På bolagsfronten var kvartalsrapporter fortsatt i fokus. Twitter, Linkedin och Go Pro noterade alla rörelser på over 10 procent efter blandade resultat.
Dow Jones Industrial Average stängde 0,4 procent lägre på indexnivån 17.823, medan det bredare S&P 500 backade 0,3 procent till 2.056. Tekniktunga Nasdaq Composite sjönk 0,4 procent till 4.744.
Omsättningen uppgick till cirka 800 miljoner aktier på New York-börsen och 2 miljarder aktier på Nasdaq.
Antalet sysselsatta utanför jordbrukssektorn steg med 257.000 personer i januari, högre än väntade +228.000. För de två föregående månaderna reviderades samtidigt sysselsättningen upp med sammanlagt 147.000 personer.
Vidare steg arbetslösheten till 5,7 procent, från 5,6 procent i november, till följd av ett kraftigt ökat arbetskraftsdeltagande, samtidigt som timlönerna steg 0,5 procent från föregående månad.
”Det här är väldigt positiv data. Marknaden börjar åter diskontera en räntehöjning från Federal Reserve under 2015, från att tidigare inte ha väntat sig en sådan under hela året. Nu ser höjningen ut att vara inprisad till i alla fall slutet av året”, sade Lisa Hornby, portföljförvaltare på Schroders i New York, till Bloomberg News.
Nyheten att kreditvärderingsinstitutet Standard & Poor’s sänkt Greklands kreditbetyg från B till B-, och varnat för att ytterligare sänkningar kan komma, bidrog till osäkerhet på marknaden.
En rad teknikbolag hamnade i stråkastarljuset med sina kvartalsrapporter. Twitter och Linkedin redovisade resultat över förväntan och prognoser som fick glada mottaganden bland investerarna. Aktierna lyfte 16,4 respektive 10,7 procent.
Mindre bra gick det för kameratillverkaren Go Pro, som med sitt bokslut och nyheten att dess operativa chef lämnar sin post inte lyckades charma marknaden. Aktien tappade 13,3 procent.
Inom S&P 500 var el- och gasleverantörer (utilities) den sektor som gick klart svagast. Olja- och gasproducenter backade också, trots en uppgång i oljepriset. Bäst gick teleoperatörer och finans.
På obligationsmarknaden bidrog den starka statistiken till stora rörelser, och räntan på amerikanskt tioårigt statspapper steg 13 punkter till 1,95 procent.