Blandad utveckling inför Fed-möte

Wall Street är mer eller mindre inställda på en räntesänkning från Feds sida med 25 punktenheter, vilken också väntas vara den sista på ett tag. Under tisdagen presenterades även hushållens konfidensindikator vilket pressade utvecklingen. Det viktiga indexet föll till 62,3, 3,6 punkter lägre än i Mars, vilket var sämre än analytikerkonsensus. Annan viktig makrostatistik som presenterades var S&P/Case-shiller indexet som påvisade att huspriserna sjunkit med 13,6 procent i februari från tidigare 2,8 procent i januari, vilket tyngde handelshumöret ytterligare. Besked om att det amerikanska läkemedelsverket, FDA, inte godkänner Mercks kolesterolsänkare Cordaptive pressade ned aktiekursen 10,4 procent. Bland rapporterande bolag ökade Mastercard 13 procent efter att ha rapporterat över analytikernas förväntningar. Konkurrenten Visa stängde även på plussidan efter att ha pekat ned sedan bolaget sänkt prognosen för de kommande tre åren. Detaljvaruhandlaren Office Depot rapporterade även över förväntan och aktien att steg 8,7 procent. Dow Jones noterades ned 0,3 procent medan S&P backade 0,4 procent. På räntemarknaden syntes små förändringar och tioåringen noterades 1 punkt lägre till 3,82 procent. Tekniksektorn drevs av LCD-tillverkaren Corning som ökade 3,3 procent. Bolaget rapporterade en nettointäkt på 1,03 miljarder dollar, eller 64 cent per aktie, jämfört med förra årets 327 miljoner dollar, eller 20 cent per aktie. Nasdaq ökade 0,1 procent och det tekniktunga indexet fick bland annat draghjälp från Microchip Technology och Apple som ökade 4,2 procent respektive 1,6 procent. Motorola steg 5,7 procent medan Ericsson noterades 8 öre högre än i Stockholm.

Råoljepriset backade något jämfört med måndagen sedan oljearbetare vid det brittiska Grangemouth återgått till arbete efter tvådagarsstrejken som drabbat produktionen. Raffineriet väntas nu återigen producera 700,000 fat olja per dag. WTI-oljan handlades för 115,63 dollar per fat, motsvarande en nedgång med 2,6 procent. Flera energitungviktare rapporterade, däribland BP och Royal Dutch Shell som båda överträffade analytikernas förväntningar och klättrade 4,6 procent respektive 4,5 procent. Sämre gick det för Valera Energy vars resultat backade med 77 procent för det första kvartalet och aktien sjönk 2,7 procent.

International Business Machines höjde sina kvartalsmässiga utdelningar med 25 procent till 50 cent per aktie från tidigare 40 cent. IBM har ökat utdelningarna under de senaste tolv åren sedan bolaget återhämtade sig från kollapsen i början av 1990-talet. Hursomhelst kommer IBM att föredra aktieåterköp framför utdelningar, så att bolaget förvärvsflexibilitet inte påverkas, sade vice president Jesse Greene för bolagets finansiella gren. IBM:s utdelningsökning kommer att kosta bolaget 2,5 miljarder dollar i år medan 12 miljarder dollar kommer att spenderas på aktieåterköp. Mr Greene tillade att IBM:s förvärv alltid sker med kontanta medel, vilket ger ett rättvisare aktievärde. IBM förväntar sig 16 miljarder i kontanter från marknadsoperationer i år och behöver 5 miljarder för kapitalspendering. Nettot är tillgängligt för förvärv eller delas ut till aktieägarna, avslutade Mr Greene. Beskedet togs väl emot av marknaden och IBM klättrade 1 procent.

Under tisdagen meddelade Microsoft att bolaget sänker priset på Xbox 360, Microsofts senaste TV-spelskonsoll, på fyra asiatiska marknader. Prissänkningen varierar mellan 5 och 20 procent och konkurrensen lär nu hårdna mellan Microsoft, Sony och Nintendo om de kräsna asiatiska kunderna. Prissänkningen är en del i den strategin som Microsoft använder för att nå en bredare kundbas, sade bolaget i ett pressmeddelande. Förra torsdagen rapporterade teknikjätten att intäkterna från underhållningsdivisionen ökade med 68 procent under det första kvartalet, främst på grund av ihållig efterfrågan på Xbox 360. Microsoft meddelade även att den kumulativa försäljningen av Xbox 360, det vill säga försäljningen från och med november 2005, överträffade 19 miljoner enheter under kvartalet, motsvarande en ökning med 74 procent jämfört med året innan. Glädjen syntes nog mest hos konsumenterna då Microsoft backade 1,21 procent under tisdagen.

(Redeye)