Kreditvärderingsinstitutet Moody's sänkte under natten till tisdagen
kreditbetygen för Spanien från A1 till A3, för Italien från A2 till A3 och för
Portugal från Ba2 till Ba3, alla med negativa utsikter. Moody's sänkte även
betyget för Malta, Slovakien och Slovenien, och sänkte utsikterna för
Storbritannien, Frankrike och Österrike, alla med Aaa-betyg, från stabila till
negativa.
Moody's hänvisade till osäkerheten vad gäller utsikterna i euroområdet för
institutionella reformer av det finanspolitiska och ekonomiska ramverket, och de resurser som kommer att tillhandahållas för att hantera krisen.
"Nyheterna från Moody's är en påminnelse av riskerna som kvarstår" kring
oljeefterfrågan i Europa. Morgondagens möte mellan EMU:s finansministrar kommer att sammanfalla med publiceringen av lagerstatistiken i USA. Vi ser fortsatt oro att Grekland kanske inte kommer att klara sig", sade Michael McCarthy, chefmarknadsstrateg vid CMC Markets Asia Pacific till Bloomberg News.
Spänningar med Iran och möjligheten av eskalerande störningar fortsätter i viss
utsträckning att hålla priset uppe.
Standard & Poor's uppgav i en rapport på tisdagen att Iran kan komma att svara på sanktionerna genom att bromsa leveranserna genom Hormuz-sundet med hinder som tanker-inspektioner och bordande av kommersiella fartyg.
"Sådana lågskaliga provokationer och sjudande spänningar skulle enligt vår syn
hålla kvar oljepriserna på de nuvarande höga nivåerna. Detta eftersom
marknaderna i ökad grad skulle betrakta spöket i form av en väpnad konflikt som en reell, om än avlägsen, möjlighet", skrev Standard & Poor's.
På tisdagskvällen kommer de första indikationerna på hur lagren av olja i USA
utvecklade sig förra veckan. API:s lagerrapport publiceras 22.30, men först på
onsdagen kommer den officiella statistiken. Då räknar analytiker med att
råoljelagren ska ha stigit med 1,6 miljoner fat förra veckan, medan bensinlagren beräknas ha ökat 0,7 miljoner fat. Destillatlagren spås ha minskat 1,1 miljoner fat.
På basmetallmarknaden London Metal Exchange har kopparterminen stigit med 8 dollar till 8.433 dollar per ton.
"Den största risken mot marknaden är problemen i Europa och den kinesiska
efterfrågan. Även om Grekland har förbättrat åtstramningsplanerna, finns det en hel del hinder framöver och nedgraderingen av Moody's är ett ytterligare exempel på hur allvarligt problemet är", sade Wang Zhouyi, analytiker Shanghai Cifco Futures till Bloomberg News.
Bland övriga industrimetaller är zinkpriset ned 8 dollar till 2.067 dollar per
ton medan nickel sjunkit 126 dollar till 20.429.
Norilsk Nickel, världens största producent av nickel, räknar med att
metallpriserna kommer att stiga under innevarande kvartal då
investeringsefterfrågan återhämtar sig.
"Våra orderböcker sträckte sig över ett halvår när nickelpriserna peakade 2007, och över en vecka under krisen 2008. Nu är de någonstans mittemellan", sade Anton Berlin, marknadsföringschef vid bolaget.
På ädelmetallmarknaden var spotpriset på guld ned drygt 4 dollar till 1.718
dollar per uns, medan silvret tappade 0:21 dollar till 33:52.
"Betygssänkningen är negativt för marknadssentimentet och kommer att driva fram n ny rund av safe haven-efterfrågan i dollar. Detta kommer att pressa
guldpriset. Men å andra sidan finns det många investerare som sitter och väntar
på att köpa på nedställ, vilket kan dämpa förlusterna", sade Wei Chisan på
Shanghai Metals Market till Bloomberg News.
Noteringar cirka klockan 11.30
Råolja (pris/fat):
WTI, första termin +0:44 USD 101:35
Brent, första termin -0:14 USD 117:79
Basmetaller LME (pris/ton, tremånaderstermin)
Koppar +8 USD 8.433
Zink -8 USD 2.067
Aluminium +5 USD 2.215
Nickel -126 USD 20.429
Bly 0 USD 2.115
Tenn -250 USD 24.750
Ädelmetaller (pris/uns, spot)
Guld -4:40 USD 1.718:15
Silver -0:21 USD 33:52
Jordbruksråvaror (pris/pund, marstermin)
Bomull +0:0048 USD 0:9200